El equipo de protección personal (EPP) que necesitas depende del peligro de cada tarea: lentes para partículas y salpicaduras, guantes para químicos o filos, calzado de seguridad para golpes, tapones u orejeras para ruido y protección respiratoria para polvo o vapores.
El EPP es la última barrera entre tú y el daño. No elimina el peligro.
Por eso se usa junto con las demás medidas del taller, como las torres y los seguros del elevador que viste en la lección anterior.
Cómo elegir el EPP: la fórmula
Usa siempre la misma secuencia de tres pasos:
Tarea → peligro → EPP
- Identifica la tarea (por ejemplo, cortar un tubo de escape con disco).
- Nombra el peligro (chispas, ruido, partículas en los ojos).
- Elige el EPP que cubre ese peligro.
La NOM-017-STPS trata sobre la selección, el uso y el manejo del equipo de protección personal en los centros de trabajo. Normalmente el patrón debe proporcionarlo.
Si no tienes el equipo adecuado, avisa a tu jefe antes de empezar.
La hoja de datos de seguridad manda
Cada químico del taller debe tener su hoja de datos de seguridad (HDS). La sección 8 indica los controles de exposición y el EPP para ese producto.
Si la HDS pide un equipo más protector que esta lección, sigue la HDS.
EPP por parte del cuerpo
Ojos y cara
- Lentes de seguridad con protección lateral. Los lentes de moda o de medida no sustituyen a los de seguridad.
- Careta facial para esmerilar o cortar con disco. Se usa sobre los lentes, no en lugar de ellos.
Manos
- Guantes de nitrilo para aceite, anticongelante y gasolina. El nitrilo resiste mejor los derivados del petróleo que el látex.
- Para thinner y otros solventes, el material del guante y cada cuánto cambiarlo los define la sección 8 de la HDS. Un guante de nitrilo delgado y desechable resiste algunos solventes solo poco tiempo.
- Guantes de carnaza o de malla para cargar piezas con filo o manejar láminas.
- Guantes resistentes al calor para escapes y frenos recién usados.
Pies
- Calzado de seguridad con casquillo y suela antiderrapante. Protege de caídas de piezas y de pisos con aceite.
Oídos
- Tapones u orejeras para pistola de impacto, esmeriladora, compresor y lijadora.
Vías respiratorias
- Mascarilla para polvo en lijado de masilla o limpieza de frenos.
- Frenos: límpialos con método húmedo o con limpiador de frenos. Nunca uses aire comprimido. Las balatas antiguas pueden contener fibras peligrosas, como asbesto.
- Respirador con cartuchos para pinturas sin isocianatos, thinner y solventes, según la HDS.
- Equipo de aire suministrado, o lo que indique la HDS, para pinturas y barnices con isocianatos. Solo lo usa personal capacitado.
Tabla de EPP por tarea
| Tarea | Peligro principal | EPP mínimo |
|---|---|---|
| Cambio de aceite | Aceite caliente, salpicaduras | Guantes de nitrilo, lentes, calzado de seguridad |
| Trabajo debajo del vehículo | Caída de polvo, óxido y líquidos | Lentes de seguridad, guantes, calzado de seguridad |
| Esmerilar o cortar | Chispas, partículas, ruido | Lentes, careta facial, orejeras, guantes de carnaza |
| Lijar masilla o lámina | Polvo fino, ruido | Lentes, mascarilla para polvo, tapones |
| Limpiar frenos | Polvo con posibles fibras peligrosas | Lentes, guantes, mascarilla; método húmedo, sin aire comprimido |
| Pistola de impacto | Ruido, golpes | Tapones u orejeras, guantes, calzado |
| Soldar | Chispas, luz intensa, humo | Careta para soldar, guantes de soldador, protección respiratoria |
| Pintar sin isocianatos | Vapores y neblina de pintura | Respirador y guantes que indique la HDS, lentes, overol |
| Pintar con isocianatos (2K) | Vapores que sensibilizan las vías respiratorias | Equipo de aire suministrado o lo que indique la HDS; solo personal capacitado |
| Batería | Ácido, chispas | Lentes, guantes de nitrilo, calzado |
| Cambio de llantas | Golpes, peso | Guantes, calzado de seguridad |
Esta tabla es una guía mínima. La HDS de cada producto tiene prioridad.
Ejemplos resueltos
Ejemplo 1: drenado de anticongelante
La tarea es vaciar el radiador de una camioneta. El peligro es líquido caliente y salpicaduras hacia la cara.
EPP: guantes de nitrilo, lentes de seguridad y calzado antiderrapante. Espera a que el motor enfríe antes de abrir el tapón o el drenaje.
Ejemplo 2: lijado de masilla en un cofre
La tarea es lijar masilla con una lijadora eléctrica. El peligro es polvo fino, ruido y partículas.
EPP: lentes de seguridad, mascarilla para polvo bien sellada, tapones auditivos y guantes. Lija en un área ventilada o con extracción de polvo.
Ejemplo 3: aplicación de barniz 2K en cabina
La tarea es aplicar barniz con pistola. Muchos barnices automotrices de dos componentes (2K) usan un catalizador con isocianatos.
Los isocianatos pueden sensibilizar las vías respiratorias. Una persona sensibilizada puede reaccionar con exposiciones muy pequeñas.
EPP: por lo general, equipo de aire suministrado o el que indique la HDS, guantes según la sección 8 de la HDS, protección para los ojos y overol.
Una mascarilla de papel no sirve para esta tarea. Un respirador con cartuchos puede no ser suficiente.
Importante: este trabajo solo lo hace personal capacitado. El supervisor o una persona con experiencia define el equipo exacto. Si no estás capacitado, no pintes.
Revisar, ajustar, limpiar y reemplazar el EPP
Revisar antes de cada uso
- Lentes: sin rayones profundos, grietas ni micas flojas.
- Guantes: sin agujeros, rasgaduras ni zonas pegajosas. Si el nitrilo está roto, cámbialo.
- Calzado: casquillo sin hundimientos, suela con dibujo y agujetas completas.
- Respirador: válvulas en su lugar, bandas con elasticidad y cartuchos dentro de su vida útil.
Ajustar
- Los lentes deben quedar firmes, sin resbalar al agacharte.
- Los tapones auditivos se colocan limpios y bien insertados.
- El respirador debe sellar contra la cara. Revisa el sello según las instrucciones del fabricante.
- Con barba, el sello del respirador puede fallar. Consulta con tu supervisor.
Limpiar
- Limpia lentes y caretas con agua y jabón neutro, no con thinner.
- Lava las orejeras con un paño húmedo.
- Guarda el respirador en una bolsa cerrada, lejos de vapores.
- No laves con solvente los guantes desechables para reutilizarlos. Si se contaminaron, deséchalos.
Reemplazar
Reemplaza el EPP cuando esté dañado, vencido o ya no ajuste.
Los cartuchos del respirador se cambian según el calendario del fabricante y del supervisor. El olor no es una señal válida: algunos vapores, como los isocianatos, dañan antes de que puedas olerlos.
Un equipo dañado no protege. Retíralo y avisa, igual que con el gato o el elevador.
Errores comunes
1. Usar el EPP equivocado para la tarea. Una mascarilla de papel no filtra vapores de pintura. Unos guantes de tela no detienen el thinner.
2. Esperar a oler el solvente para cambiar cartuchos. Cuando lo hueles, ya te expusiste. Sigue el calendario de cambio.
3. Colocarse el EPP solo cuando hay supervisión. El peligro existe siempre. Úsalo durante toda la tarea.
4. Compartir o improvisar el equipo. Compartir tapones o respiradores es antihigiénico y reduce el ajuste. Tampoco reemplaces lentes de seguridad con lentes de sol.
5. Sopletear frenos con aire comprimido. El polvo queda en el aire y lo respiras. Usa método húmedo o limpiador de frenos.
Lo esencial para recordar
- Tarea, peligro, EPP: elige el equipo según el peligro real de lo que vas a hacer.
- La sección 8 de la HDS define guantes y protección respiratoria para cada químico.
- Pinturas con isocianatos requieren por lo general aire suministrado o lo que indique la HDS, y solo personal capacitado.
- Cambia cartuchos por calendario, nunca por olor. Limpia frenos sin aire comprimido.
- Si no sabes qué equipo usar, pregunta a tu supervisor antes de empezar.