Una canalización es el conjunto de tubos, cajas y registros que guía y protege los conductores desde el tablero hasta cada salida. Se hace trazando la ruta, instalando tubos y cajas, fijándolos y jalando los cables al final.
Esta lección explica qué material usar en cada lugar y cómo armarlo sin dañar el aislamiento.
Estructura básica de una canalización
Toda canalización sigue la misma secuencia:
Tablero → tubo → registro → tubo → caja de salida
Cada tramo de tubo debe empezar y terminar en una caja o un registro. Nunca dejes un tubo abierto a media pared.
Los cables se instalan después de que el tubo y las cajas ya están fijos. Así evitas raspar el aislamiento contra bordes sin terminar.
Cablea al terminar los trabajos que puedan dañar el cable, como el colado, el aplanado o el yeso.
Tipos de tubería y cuándo usar cada uno
La elección depende de dónde va el tubo: dentro de muro, en losa, a la vista o a la intemperie.
| Material | Uso común | Ventaja | Cuidado |
|---|---|---|---|
| Poliducto (manguera naranja) | Ahogado en muros y losas de vivienda | Fácil de pasar y de curvar | Se aplasta si no se protege al colar |
| PVC rígido | Tramos enterrados o en muro | No se oxida | Se deforma con calor; no sirve a la vista con sol directo |
| Tubo metálico de pared delgada (conduit) | Instalaciones a la vista en locales y obra | Rígido y barato | Se oxida en lugares húmedos |
| Tubo metálico de pared gruesa | Zonas con riesgo de golpes | Muy resistente | Pesado y difícil de trabajar |
| Tubo flexible metálico | Conexión final a motores o equipos | Absorbe vibración | No lo uses como tramo largo |
La NOM-001-SEDE indica qué tubería es permitida en cada lugar. Si dudas, pregunta a la persona que supervisa la obra.
Cajas y registros
Una caja aloja apagadores, contactos, luminarias o empalmes. Un registro es una caja más grande que permite jalar cables y revisar conexiones.
Los tipos más usados en vivienda son estos:
- Caja rectangular (chalupa): para un apagador o un contacto.
- Caja cuadrada: para varios tubos, empalmes o dos dispositivos juntos.
- Caja octagonal: para salidas de luminarias en techo.
- Registro de paso: para cambios de dirección y tramos largos.
Los empalmes siempre van dentro de una caja o registro accesible. Nunca los entierres dentro del muro ni dentro del tubo.
La caja debe tener espacio suficiente para los conductores que lleva. Una caja llena a presión daña el aislamiento al cerrar la tapa.
Cómo trazar la canalización
Trazar es dibujar la ruta antes de abrir o fijar nada. Hazlo con plano, nivel, flexómetro y marcador.
- Marca la altura de cada caja. Usa la misma medida en todo el cuarto.
- Une las cajas con la ruta más corta y recta posible.
- Evita cruzar con otras instalaciones. Deja separación de tuberías de agua y gas.
- Coloca registros donde los cables se vayan a jalar con facilidad.
- Cuenta las curvas de cada tramo.
La norma limita las curvas permitidas entre dos puntos de registro. Consulta la NOM-001-SEDE antes de definir tramos largos.
Cómo fijar tubos y cajas
Fija cada tramo con abrazaderas o grapas adecuadas al material. Un tubo suelto se mueve y puede cortar el cable por dentro.
Sigue estas reglas:
- Corta el tubo en ángulo recto con segueta o cortatubos.
- Quita las rebabas por dentro y por fuera. Una rebaba puede cortar el aislamiento al jalar el cable.
- Usa conectores y coples del mismo material que el tubo.
- Curva con dobladora o con curvas prefabricadas. Un tubo pandeado atora los cables.
- Fija la caja bien nivelada y a ras del acabado final.
- Tapa las cajas y los tubos abiertos para que no entre mezcla ni basura.
Cómo cablear sin dañar el aislamiento
Cablear es pasar los conductores por el tubo ya instalado. Se hace con una guía de acero o de plástico.
- Revisa que el tubo esté limpio y sin agua.
- Pasa la guía de caja a caja.
- Amarra los conductores a la guía con cinta, alineados y sin crear un nudo grueso.
- Jala de forma continua y sin tirones. Otra persona alimenta los cables desde el otro extremo.
- Deja suficiente cable libre en cada caja para conectar el dispositivo.
En tramos difíciles, usa lubricante para cable aprobado para ese fin. No uses grasa, aceite ni jabón: pueden dañar el aislamiento.
El número de conductores que caben en un tubo está limitado por tablas de la norma. Recuerda de la lección anterior que más conductores juntos pueden obligarte a usar un cable más grueso, es decir, de número AWG menor.
Seguridad en el trabajo
Trabaja siempre sin energía en el circuito. Antes de tocar cables existentes, apaga el interruptor y comprueba con un probador que no hay tensión.
Prueba el probador en una fuente con tensión conocida antes y después de usarlo. Así confirmas que funciona.
Antes de ranurar o perforar un muro existente, revisa el plano y detecta tuberías y cables ocultos. Un corte en una tubería de gas o agua, o en un cable con energía, es un accidente grave.
Usa lentes al cortar y taladrar. Usa mascarilla contra polvo al ranurar y protección auditiva con esmeriladora.
Usa guantes contra bordes filosos y calzado de seguridad en obra. La esmeriladora siempre se usa con su guarda puesta.
Si trabajas en altura, usa escalera firme o andamio en buen estado. No trabajes solo en alturas.
La conexión al tablero y a la acometida debe hacerla o supervisarla una persona con experiencia y autorización. Un ayudante no debe hacerla por su cuenta.
Ejemplos de trabajo
Ejemplo 1: recámara en una casa nueva
La casa tiene losa y muros de block. Se instalan una luminaria, un apagador y dos contactos.
- Material: poliducto y cajas octagonal y rectangulares.
- Se ahogan los tubos antes de colar la losa y se tapan las cajas.
- Los cables se jalan al terminar el colado, el aplanado y el yeso.
Ejemplo 2: local comercial con tubería a la vista
Un local pequeño necesita cuatro contactos y una línea de luminarias en el techo.
- Material: tubo metálico de pared delgada, cajas cuadradas y abrazaderas.
- Se traza con nivel y se curva con dobladora.
- Se instala un registro de paso en el tramo más largo.
Ejemplo 3: tramo largo con varias curvas
Se deben jalar tres conductores en un tubo con varias curvas.
- Primero se cuentan las curvas del tramo.
- Si son demasiadas, se agrega un registro intermedio.
- Se jala por etapas, con ayuda de otra persona.
Errores comunes
Dejar rebabas en el corte. El borde filoso raspa el aislamiento al jalar el cable. Se puede producir un cortocircuito semanas después.
Ocultar empalmes en el muro. Si falla, nadie puede encontrarlo ni repararlo. Todo empalme va en caja accesible.
Ranurar sin revisar el muro. Cortar a ciegas puede dañar tuberías de gas o agua, o cables con energía.
Jalar cables con fuerza excesiva. Si el cable no avanza, detente. Revisa curvas, aplastamientos o exceso de conductores.
Mezclar materiales sin conectores adecuados. Un tubo mal acoplado deja entrar humedad. También puede perder continuidad en tubería metálica.
Resumen de pasos
| Paso | Qué haces | Qué evitas |
|---|---|---|
| 1. Trazar | Marcar cajas, ruta y registros; detectar instalaciones ocultas | Rutas largas con muchas curvas |
| 2. Cortar | Cortar recto y quitar rebabas | Bordes filosos |
| 3. Fijar | Abrazaderas, conectores y cajas a nivel | Tubos sueltos |
| 4. Revisar | Limpiar y probar con la guía | Tubos obstruidos |
| 5. Cablear | Jalar sin tirones al terminar colado, aplanado y yeso | Cables raspados o forzados |
Lo que debes recordar
- Todo tubo empieza y termina en una caja o un registro.
- Elige el material según el lugar: muro, losa, intemperie o zona con golpes.
- Quita siempre las rebabas. Cablea al terminar los trabajos que puedan dañar el cable.
- Los empalmes van solo en cajas o registros accesibles.
- Revisa el muro antes de ranurar, trabaja sin energía y deja que una persona con experiencia supervise lo que toca el tablero.
Esta lección explica fundamentos. No sustituye la práctica supervisada en obra con una persona experimentada.