La NOM-035 divide sus obligaciones en tres niveles según el número de trabajadores, por lo que no todas las empresas deben hacer exactamente lo mismo.
El tamaño de tu empresa cambia todo
Imagina que eres dueño de una taquería con cinco empleados. Ahora imagina que eres gerente de recursos humanos en una empresa con 300 personas. Las dos organizaciones tienen riesgos psicosociales. Pero la norma no les pide lo mismo, porque sus recursos y su complejidad son muy distintos.
Esto es importante: muchos patrones creen que la NOM-035 solo aplica a empresas grandes. Eso es falso. La norma aplica a todos los centros de trabajo del país, sin excepción. Lo que cambia es el nivel de obligaciones según cuántos trabajadores tienes.
La norma define tres grupos principales. Primer grupo: hasta 15 trabajadores. Segundo grupo: de 16 a 50 trabajadores. Tercer grupo: más de 50 trabajadores. Conocer tu grupo es el primer paso para cumplir correctamente.
El Sistema de Tres Niveles de la NOM-035
Piensa en este sistema como una escalera. Cada escalón agrega obligaciones nuevas. Subir un escalón no elimina las del anterior: las acumula.
Nivel 1 — Hasta 15 trabajadores
Este es el punto de entrada. Aplica a microempresas: la papelería del barrio, el taller mecánico familiar, el consultorio médico pequeño.
En este nivel debes cumplir con tres cosas esenciales:
- Establecer una política de prevención de riesgos psicosociales.
- Difundir información sobre los factores de riesgo psicosocial entre tus trabajadores.
- Contar con un protocolo para atender situaciones de violencia laboral y acontecimiento traumático severo.
Además, debes identificar a los trabajadores expuestos a acontecimiento traumático severo. Esto incluye, por ejemplo, a los repartidores de una tienda pequeña que enfrentan robos en la calle. También debes llevar un registro documental básico de estas acciones.
Ejemplo práctico: Una ferretería en Guadalajara con 10 empleados debe redactar una política de una página donde declare su compromiso con el bienestar. Debe publicarla en un lugar visible, como el tablero de avisos. También debe tener un documento breve que explique qué es el estrés laboral y cómo reportarlo. Con eso cubre el Nivel 1.
Nivel 2 — De 16 a 50 trabajadores
Este nivel aplica a pequeñas empresas. Piensa en una agencia de publicidad con 30 colaboradores, una clínica dental con 20 empleados, o una tortillería industrial con 40 personas.
En este nivel debes cumplir todo lo del Nivel 1, más lo siguiente:
- Practicar la identificación y análisis de los factores de riesgo psicosocial usando la Guía de Referencia II que acompaña a la norma.
- Evaluar el entorno organizacional favorable.
- Adoptar las medidas de control necesarias según los resultados de esa evaluación.
- Difundir los resultados de manera general entre los trabajadores.
- Llevar un registro documental de todas las acciones realizadas.
Ejemplo práctico: Una empresa distribuidora de alimentos en Monterrey con 35 repartidores aplica la Guía de Referencia II. El resultado muestra que los conductores sufren jornadas excesivas. La empresa ajusta los horarios, asigna rutas más cortas y documenta el cambio. Eso es cumplimiento real en el Nivel 2.
Nivel 3 — Más de 50 trabajadores
Este nivel aplica a medianas y grandes empresas. Aquí entran corporativos como FEMSA, Liverpool o Mercado Libre, pero también una empresa mediana con 80 empleados en el ramo textil.
En este nivel debes cumplir todo lo de los Niveles 1 y 2, más lo siguiente:
- Contar con mecanismos confidenciales para que los trabajadores reporten prácticas opuestas al entorno organizacional favorable y actos de violencia laboral.
- Realizar evaluaciones periódicas de los factores de riesgo psicosocial, al menos cada dos años o cuando ocurran cambios importantes.
- Diseñar y ejecutar programas de intervención con objetivos, responsables, fechas y presupuesto asignado.
- Practicar exámenes médicos y evaluaciones psicológicas a los trabajadores expuestos a factores de riesgo.
- Contar con un sistema formal de vigilancia y seguimiento de los resultados.
Ejemplo práctico: Una empresa de logística en la Ciudad de México con 200 empleados crea un buzón confidencial digital. Los trabajadores reportan conductas de hostigamiento sin revelar su identidad. El área de recursos humanos revisa los reportes cada mes. Cada dos años aplica el cuestionario de la norma a todos los colaboradores. Documenta todo en un sistema interno. Eso es cumplimiento real en el Nivel 3.
¿Cómo saber exactamente en qué nivel estás?
El criterio es simple: cuenta los trabajadores que laboran en ese centro de trabajo específico. No es el total de la empresa si tiene varias sucursales. Es el número de personas en esa ubicación concreta.
Por ejemplo, una cadena de tiendas de conveniencia con 500 sucursales puede tener cada sucursal con 8 empleados. Cada sucursal se evalúa de forma independiente. Si cada una tiene menos de 16 personas, aplica el Nivel 1 para cada una de ellas.
Esto cambia si la empresa tiene un corporativo central con 60 personas. Ese corporativo aplica el Nivel 3, aunque las sucursales apliquen el Nivel 1.
Errores comunes al identificar el nivel correcto
El primer error es mezclar el total de empleados de toda la empresa con los de un solo centro de trabajo. La norma habla de centro de trabajo, no de empresa completa.
El segundo error es creer que al pasar de 15 a 16 empleados el cambio es automático e inmediato. La empresa tiene un periodo de transición para adaptar sus procesos. Sin embargo, no debe ignorar la actualización indefinidamente.
El tercer error es subestimar el Nivel 1. Algunos patrones piensan que con tan pocas obligaciones no vale la pena cumplirlas. Pero la STPS puede inspeccionar cualquier empresa, sin importar su tamaño. Una microempresa sin política de prevención puede recibir una multa igual que una grande.
El cuarto error es no documentar los cambios de nivel. Si tu empresa creció de 12 a 20 trabajadores durante el año, debes actualizar tus procesos y dejar constancia del cambio. Si la STPS revisa y ve que sigues operando con los documentos del Nivel 1, considerará que no cumples con el Nivel 2.
Cómo aplicar esto en tu empresa hoy
Sigue estos cuatro pasos concretos:
Paso 1: Cuenta a tus trabajadores por centro de trabajo. No por empresa total. Por cada ubicación física donde operas.
Paso 2: Identifica tu nivel. Menos de 16 es Nivel 1. De 16 a 50 es Nivel 2. Más de 50 es Nivel 3.
Paso 3: Haz una lista de las obligaciones de tu nivel. Usa la propia NOM-035 como referencia. Es un documento público y gratuito en el portal del DOF.
Paso 4: Compara esa lista con lo que ya tienes. Marca qué cumples y qué falta. Eso se llama diagnóstico de brechas. Es el punto de partida para un plan de acción real.
Por ejemplo, una empresa de manufactura en Querétaro con 45 trabajadores descubre que tiene la política de prevención (Nivel 1 cubierto), pero nunca aplicó la Guía de Referencia II (Nivel 2 pendiente). Su siguiente acción clara es aplicar esa guía antes de la próxima evaluación de la STPS.
El tamaño no es excusa, es una guía
La NOM-035 no castiga a las empresas pequeñas con requisitos imposibles. Al contrario, reconoce que una microempresa no tiene el mismo presupuesto ni la misma estructura que una corporación. Por eso escala las obligaciones de forma progresiva.
Pero escalar no significa ignorar. Significa hacer lo que te corresponde según tu realidad. Una empresa de 10 personas puede cumplir el Nivel 1 en menos de una semana con voluntad y organización básica.
El tamaño de tu empresa determina qué debes hacer, pero no te exime de hacerlo.